FORD E LA STORIA
La storia di Henry Ford
Henry Ford ha cambiato la vita di molte persone con le sue auto pratiche ed economicamente accessibili. Le tecniche di produzione di massa e la catena di montaggio da lui inventate stabilirono gli standard della produzione industriale mondiale nella prima metà del XX secolo. La storia inizia a Springwells Township, Wayne County, Michigan, il 30 luglio 1863, quando Henry nacque primogenito di William e Mary Ford, che ebbero sei figli. Cresciuto in una prospera fattoria a conduzione familiare, venne educato in una piccola scuola, strutturata con una sola aula, dove mostrò un precoce interesse per la meccanica. Questo interesse affinò il suo genio tanto da guadagnarsi poi il titolo di "uno dei più grandi industriali al mondo".
Henry apprende il mestiere
Henry Ford iniziò ad appassionarsi ai motori da giovanissimo. All'età di 12 anni, infatti, trascorreva la maggior parte del suo tempo libero in un piccolo laboratorio da lui stesso allestito. Fu qui che costruì il suo primo motore a vapore: era il 1878 e aveva solo 15 anni. L'anno successivo lasciò la sua casa, diretto alla vicina città di Detroit, per lavorare come apprendista macchinista. Il suo apprendistato durò tre anni, quindi Henry tornò a casa a Dearborn. Nel corso degli anni successivi, si occupò della riparazione di motori a vapore, lavorò occasionalmente presso una fabbrica di Detroit e curò la revisione delle attrezzature della fattoria del padre. Il 1888 segnò un profondo cambiamento nella sua vita, poiché in tale anno sposò Clara Bryant e iniziò a mantenere la sua nuova famiglia con un lavoro presso una segheria. Di lì a poco, tuttavia, cambiò nuovamente. Nel 1891, infatti, iniziò a lavorare come tecnico presso la Edison Illuminating Company di Detroit. Due anni dopo, in seguito alla sua promozione a Chief Engineer, Ford ebbe tempo e denaro a sufficienza per dedicare maggiore attenzione ai suoi esperimenti personali sui motori a combustione interna.
Il suo primo veicolo
I suoi esperimenti raggiunsero il culmine nel 1896 con la costruzione di un veicolo a motore: il quadriciclo. Il primo motore Ford fece "rumorosamente" storia sul tavolo di legno della sua cucina, al numero 58 di Bagley Avenue, e fu presto seguito dal nuovo progetto di un motore montato su un telaio sul quale erano fissate quattro ruote di bicicletta: la prima vettura Ford.
In proprio
Dopo essersi licenziato dalla Edison nel 1898, Ford formò la Detroit Automobile Company. Sfortunatamente, la società andò in bancarotta. Ma Henry non si fece certo intimorire da un simile ostacolo. Progettò e costruì diverse auto da corsa e guidò la famigerata "Sweepstakes" verso la vittoria, battendo il campione americano, Alexander Winton, il 10 ottobre 1901.
Fondazione della Ford Motor Company
La storia dell'auto cambiò per sempre con la fondazione della Ford Motor Company nel 1903.
Fondazione della Ford Motor Company
La storia dell'auto cambiò per sempre con la fondazione della Ford Motor Company nel 1903. Henry Ford deteneva il 25,5% delle azioni e ricopriva sia il ruolo di Vice Presidente che quello di capotecnico. All'inizio venivano prodotte solo poche vetture al giorno presso la fabbrica Ford di Mack Avenue, a Detroit, dove due o tre uomini lavoravano ad ogni vettura costruita tramite componenti prodotti da altre aziende. La prima auto costruita dalla società venne venduta il 23 luglio 1903 ed Henry diventò Presidente prima di diventare azionista di maggioranza tre anni dopo. Henry Ford realizzò il suo sogno di produrre un'automobile dal prezzo ragionevole, affidabile ed efficiente con l'introduzione della Model T nel 1908. Questo veicolo segnò una nuova era nell'ambito del trasporto personale: era facile da guidare, riparare e manovrare su strade dissestate, e riscosse un successo immediato.
Una nuova generazione
Le cose procedevano a ritmo rapido. Nel 1919 Henry e suo figlio Edsel acquisirono le azioni di tutti gli azionisti di minoranza per la somma di $105.568.858 e diventarono proprietari unici della società. Edsel, che in quell'anno era succeduto al padre come Presidente, continuò ad occupare la posizione fino alla sua morte nel 1943, quando Henry Ford tornò alla guida della società.
Pensionamento
Henry Ford abbandonò la carica di Presidente della Ford Motor Company per la seconda volta durante il settembre 1945, lasciando il posto al nipote, Henry Ford II. L'anno successivo, Henry venne premiato in occasione dell'American Automotive Golden Jubilee per l'importante contributo offerto al settore automobilistico e, nello stesso anno, l'American Petroleum Institute gli assegnò la sua prima Medaglia d'oro per il prezioso contributo offerto per il benessere dell'umanità.
La fine di un'era
Henry Ford morì nella sua casa di Fairlane, Dearborn, il 7 aprile 1947 alle 23:40. Aveva 83 anni. Al momento della sua morte, il fiume Rouge ruppe gli argini e causò un blackout. Con le lampade al cherosene e le candele accese, la scena deve aver ricordato la sua nascita 83 anni prima.
Il marchio Ford
L'ovale Ford è uno dei loghi più noti al mondo ed è stato utilizzato regolarmente per oltre 50 anni. La scritta risale agli albori del gruppo, quando l'assistente tecnico di Henry Ford sviluppò una versione stilizzata delle parole "Ford Motor Company". Ecco come si è evoluto nel corso degli anni.
1903 – Il primo logo
Il lettering del nome venne utilizzato per la prima volta nelle comunicazioni aziendali all'inizio del
1903. La prima vettura in produzione, il Modello A, ricevette un trattamento speciale: il primo logo
Ford per tale auto vantava un elegante bordo in stile Art Nouveau.
1906 – Scritta con le ali
Nel 1906 apparve una forma più definita del logo con le "F" e "D" allungate – il cosiddetto "marchio con le ali". Questo logo venne utilizzato su tutte le auto Ford fino alla fine del 1910, quando i caratteri vennero aggiornati alla forma che hanno oggi. Il marchio Ford venne registrato presso l’Ufficio Depositi degli Stati Uniti nel 1909.
1907 – Primo ovale
Il primo ovale Ford venne originariamente utilizzato dagli agenti inglesi Perry, Thornton e Schreiber, i precursori di Ford Motor Company Limited in Gran Bretagna. Questo ovale venne utilizzato per pubblicizzare Ford come "simbolo di affidabilità e accessibilità".
1911 – Ovale definitivo
Combinando la scritta e l'ovale, Ford creò il suo logo definitivo. I veicoli Ford e le comunicazioni del gruppo continuarono ad utilizzarlo fino alla fine degli anni '20.
1912 – L'Auto Universale
Per un breve periodo di tempo, Ford abbandonò l'ovale e utilizzò un triangolo alato per le sue vetture. Originariamente disegnato per simboleggiare velocità, leggerezza, grazia e stabilità, il logo venne prodotto in arancione e blu scuro, con la scritta "The Universal Car", ossia "l'auto universale". Henry Ford non apprezzò tale logo, che fu quindi abbandonato presto.
1927 – Lo stemma ovale Ford
Il nuovo Modello A fu il primo veicolo Ford a portare l'ovale Ford sul radiatore. Con lo sfondo blu scuro che conosciamo oggi, il logo venne utilizzato su molte vetture fino alla fine degli anni '50.
L'Ovale Ford
L'ovale blu scomparve da cofani e griglie di auto fino alla metà degli anni '70, e al suo posto apparve la sola parola "Ford". Durante questo periodo, il badge ovale Ford venne comunque utilizzato regolarmente per le comunicazioni aziendali. A partire dal 1976, l'ovale blu e argento
Ford è stato utilizzato come marchio identificativo su tutti i veicoli Ford, per dare un'immediata riconoscibilità e una coerenza di immagine a tutti gli stabilimenti, le strutture e i prodotti del gruppo, in tutto il mondo.
